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Sep 13, 2023

Le lavorazioni complesse richiedono software avanzato

Using Mastercam CAD/CAM software, CNC Programmer Chris Merrick programs

Utilizzando il software CAD/CAM Mastercam, il programmatore CNC Chris Merrick programma i percorsi utensile per un componente del ventilatore. Immagini: Chris Hayhurst, Fotografia Hayhurst

Nel 2000, Coordinate Industries, Oakville, Ontario, ha aggiornato le proprie capacità di attrezzature acquistando un'unica macchina a 5 assi. Ora, più di 20 anni dopo, l’azienda ha ampliato la propria base installata fino a comprendere 50 centri di lavoro CNC, 26 dei quali sono fresatrici a 5 assi.

Fondata nel 1985, l'azienda produce pezzi meccanici di precisione per i settori aerospaziale, della difesa e medico, nonché componenti meccanici per i settori dell'imaging spettrale e dell'informazione visiva. Offrono anche servizi di finitura e assemblaggio. Ospitata in due campus per un totale di 100.000 piedi quadrati, Coordinate Industries ha 151 dipendenti.

Prima di introdurre tecnologie di lavorazione più avanzate, Coordinate Industries era un'officina con bassi volumi di produzione, che a volte eseguiva ordini brevi di soli due-cinque pezzi. Le operazioni dovevano essere flessibili. L'uso del software Mastercam era limitato a punti selezionati in officina.

"Quando ho iniziato, eseguivamo tutta la nostra programmazione in modo colloquiale al controllo", ha affermato Chris Merrick, programmatore CNC senior. "Man mano che le parti diventavano più complesse, è diventato imperativo acquistare un software CAM."

Per ottimizzare il crescente investimento in attrezzature, l'azienda utilizza il software CAD/CAM Mastercam di CNC Software.

"C'è una differenza significativa rispetto a oggi e a 20 anni fa per quanto abbiamo migliorato e ciò che abbiamo ottenuto. Non saremmo dove siamo adesso senza un solido software CAM", ha affermato il direttore delle operazioni Josip Saric.

L'aggiunta del software CAM avanzato di Mastercam ha consentito all'azienda di accettare ordini con specifiche più complesse.

Uno dei primi di questi nuovi ordini riguardava parti con più piani. Sebbene fosse possibile incorporare un'attrezzatura in una delle macchine a 3 assi esistenti dell'officina per consentire la lavorazione del pezzo da tutti i lati, non era conveniente. Il metodo richiedeva molteplici configurazioni con l'apertura dello sportello della macchina ogni volta che la parte necessitava di riposizionamento, con un notevole dispendio di tempo prezioso a causa delle interruzioni.

I programmatori dell'azienda hanno invece deciso di utilizzare la tecnica di lavorazione 3+2 che utilizza un programma a 3 assi inclinando il pezzo su più piani su una macchina a 5 assi. Utilizzando gli assi di rotazione per orientare l'utensile da taglio, è quindi possibile inclinarlo con qualsiasi angolazione e bloccarlo in posizione. Questo approccio consente di utilizzare un utensile da taglio più corto e più rigido e consente velocità e avanzamenti più elevati rispetto alla lavorazione convenzionale a 3 assi. Ha inoltre ridotto il numero delle operazioni di lavorazione richieste.

La programmazione conversazionale è diventata troppo difficile perché le nuove macchine ora potevano creare geometrie più complicate. I programmatori non solo avevano bisogno di un software per la creazione del piano per la lavorazione 3+2, ma avevano anche pianificato parti future che includessero finiture più dettagliate con tolleranze più strette. Poiché gli operatori senior avevano già esperienza e fiducia acquisita con il software, l'azienda ha deciso di utilizzarlo per aumentare le capacità di programmazione.

Josip Saric, direttore operativo, completa l'attrezzaggio del pezzo su un centro di lavoro DMG MORI DMU 80 eVo.

"Avevamo la [macchina] a 5 assi ed eravamo in difficoltà", ha detto Merrick. "Stavamo realizzando alcune parti con esso, ma non riuscivamo a ottenere il massimo dalla macchina. L'utilizzo di Mastercam ci ha permesso di realizzare una parte in un'operazione e poi tagliarla, invece di quattro, cinque o sei operazioni."

Oggi dotata di 26 macchine a 5 assi, l'azienda possiede nove sedi di Mastercam. Il flusso di lavoro è semplificato separando la posizione del macchinista in due ruoli specializzati. Gli operatori ora si concentrano sul funzionamento efficiente della macchina, mentre i programmatori lavorano con il software per manipolare la parte, metterla in posizione, progettare il bloccaggio del pezzo e applicare percorsi utensile ottimali.

I processi di produzione sono stati standardizzati incorporando librerie di strumenti, eliminando la necessità di inserire manualmente i dati. Il software dispone di una funzionalità che contiene parametri personalizzati per strumenti e supporti utilizzati di frequente con la possibilità di assegnarli agli assiemi. Dettagli come le specifiche di taglio possono essere inclusi e copiati in componenti simili, risparmiando tempo di programmazione.