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Jul 29, 2023

Amphib USS Bataan può ora stampare pezzi di ricambio in acciaio inossidabile

Published Nov 6, 2022 8:15 PM by

Pubblicato il 6 novembre 2022 20:15 da The Maritime Executive

Il Naval Sea Systems Command degli Stati Uniti ha installato una stampante 3D in metallo per parti in acciaio inossidabile a bordo dell’anfibio USS Bataan, ampliando le sperimentazioni passate con la stampa 3D a bordo di materiali in plastica e alluminio.

La stampante a bordo di Bataan è una fresatrice CNC Haas TM-1, un modello conveniente per attrezzeria, con una testina di stampa laser a filo metallico Meltio 3D. Poiché la testina di stampa è integrata in una fresatrice CNC, il sistema combinato può stampare una parte in metallo e quindi lavorarla fino alle tolleranze finali, il tutto nello stesso cabinet. Il sistema Meltio è in grado di funzionare su titanio, acciaio al carbonio, acciaio dolce e nichel, ma per la prova il sistema funzionerà su acciaio inossidabile 316L, un materiale comune a bordo delle navi con eccellente resistenza alla corrosione.

Il TM-1 è un grande cubo che pesa due tonnellate, il che lo rende particolarmente adatto alle piccole navi, ma l'ampio spazio e il peso di un anfibio o di una portaerei sono sufficienti. Jim Pluta, responsabile del programma di produzione additiva della NAVSEA, ha dichiarato a Seapower che in futuro, una stampante 3D per metalli a bordo di una grande nave – come quella a bordo di Bataan – potrebbe supportare le esigenze di riparazione di un’intera task force, come un gruppo anfibio pronto o un gruppo d’attacco di portaerei. Ciò estenderebbe la capacità di stampa 3D a gran parte della flotta, senza installare una stampante su ogni nave.

A bordo di Bataan, la stampante 3D CNC verrà utilizzata per produrre parti di riparazione per attrezzature, compresi componenti obsoleti: una possibilità realistica, dato che la nave è stata messa in servizio nel 1997. Ciò apre la possibilità di riparare sistemi che altrimenti dovrebbero essere completamente sostituito, senza aspettare un ritorno al molo per farlo.

"Queste stampanti hanno la capacità di aiutare la Marina a superare i problemi di obsolescenza delle navi e dei sistemi la cui durata di servizio è misurata in decenni e contribuiscono direttamente a migliorare la disponibilità operativa dei nostri sistemi e delle nostre navi", ha affermato Jason Lloyd, ingegnere capo della NAVSEA.

Il team ha inoltre installato una seconda stampante 3D a bordo di Bataan per stampare parti in plastica. Il dipartimento ha sviluppato istruzioni digitali per stampare oltre 300 oggetti in plastica che potrebbero essere utili a bordo e sta aggiungendo alla sua biblioteca.

La divisione di produzione additiva di NAVSEA lavora da anni per una più ampia adozione della stampa 3D. Ha introdotto le sue prime parti metalliche stampate in 3D per una portaerei nel 2018, ottenendo l’accettazione della tecnologia in un’applicazione in cantiere. NAVSEA continua a lavorare sulla valutazione della stampa 3D in un ambiente di bordo, che presenta requisiti unici a causa del movimento della nave. La prima stampante 3D in alluminio-metallo su una nave è andata a bordo della USS Essex all’inizio di quest’anno (sponsorizzata dalla Naval Postgraduate School).